Valkoinen harsokukka, tieteelliseltä nimeltään Gypsophila paniculata, on yksi puutarhan rakastetuimmista monivuotisista kasveista. Tämä vaatimaton kasvi luo pilvimäisen vaikutelman sadoilla pienillä valkoisilla kukillaan, jotka leijuvat kepeästi ohuissa, haarautuvissa varsissa. Nimi harsokukka tulee kukkien ilmavasta ulkonäöstä, joka muistuttaa tuulen kantamaa harsoa.
Klassinen monivuotinen kasvi kaikkiin puutarhoihin. Harsokukka on monivuotinen kasvi, joka voi kasvaa metrin korkuiseksi ja yhtä leveäksi. Se muodostaa suuria, pensasmaisia kasvustoja ohuine, sinivihreine lehtineen ja kehittää kesän aikana valtavia kukkarypäitä täynnä pieniä tähtimäisiä kukkia. Jokainen yksittäinen kukka on vain muutaman millimetrin kokoinen, mutta yhdessä ne luovat näyttävän kokonaisuuden, joka loistaa koko puutarhan halki.
Kukinta ja kausi. Kukinta ajoittuu pääasiassa heinä- ja elokuulle, mutta se voi jatkua syyskuuhun, jos kasvuolosuhteet ovat suotuisat. Pienet valkoiset kukat eivät ole vain kauniita katsella, vaan ne levittävät myös heikkoa, miellyttävää tuoksua. Kukinnan jälkeen kehittyy pieniä siemenkotia, joita voi käyttää kasvin lisäämiseen tai säilyttää kuivattavaksi.
Istutus ja maaperävaatimukset. Valkoinen harsokukka viihtyy parhaiten hyvin kuivuvassa, kalkkipitoisessa ja vettä läpäisevässä maassa. Kasvi ei siedä seisovaa vettä ja voi helposti mädäntyä, jos maa on liian kostea. Aurinkoinen tai puolivarjoinen kasvupaikka tuottaa parhaan kukinnan. Istutuksessa on tärkeää antaa jokaiselle kasville riittävästi tilaa, sillä ne voivat kasvaa hyvin suuriksi ja tarvitsevat ilmankiertoa.
Hoito kasvukauden aikana. Aktiivisen kasvun aikana harsokukka tarvitsee kohtuullisesti kastelua. On parempi kastella harvoin mutta runsaasti kuin antaa vähän vettä usein. Kasvi kestää kuivuutta melko hyvin, kun se on kerran juurtunut. Lannoitusta tarvitaan vähän – keväinen kompostilannoitus riittää yleensä koko kaudeksi.
Leikkaus ja hoito. Kukinnan jälkeen kuihtuneet kukkarypäät voi leikata pois, mikä kannustaa kasvia mahdolliseen uuteen kukintaan. Syksyllä kasvin voi jättää paikoilleen, sillä se tuo rakennetta puutarhaan myös lepotilassa. Varsinainen leikkaus tehdään keväällä, kun uudet versot alkavat näkyä. Käyttö puutarhassa.
Valkoinen harsokukka on täydellinen yksittäiskasvina, mutta se toimii erinomaisesti myös sekaistutuksissa, joissa se tuo ilmavuutta pienempien kasvien väliin. Se on erityisen kaunis yhdessä ruusujen, ritarinkannusten ja muiden klassisten puutarhakasvien kanssa. Kukkarypäät ovat suosittuja myös leikkokukkina ja kuivakukkina.
Talvehtiminen ja pitkäikäisyys. Monivuotisena kasvina harsokukka talvehtii maassa ja palaa vuosi toisensa jälkeen. Kasvista tulee usein kauniimpi ja suurempi joka vuosi. Kylmässä ilmastossa kevyt talvisuojaus havunoksilla voi olla avuksi, mutta useimmiten kasvi selviää ilman lisäsuojaa.
